ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা ব্যাটার হিসেবে বিবেচিত হলেও নিজেকে সর্বকালের সেরা মনে করেন না বিরাট কোহলি। তার মতে, ক্রিকেটের ভিন্ন ভিন্ন সময়ে অনেক খেলোয়াড় অসাধারণ সব কীর্তি গড়েছেন। তাই শুধু পরিসংখ্যানের ভিত্তিতে কাউকে সর্বকালের সেরা বলা কঠিন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ভারতের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে জিওস্টারকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিজের ক্রিকেটীয় অবস্থান নিয়ে কথা বলেন কোহলি। সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার হিসেবে নিজেকে দেখেন কি না? এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘আমি নিজেকে সর্বকালের সেরা মনে করি না।’
কোহলির ব্যাখ্যা, ভিন্ন সময়ে খেলা ক্রিকেটারদের অর্জনও বিবেচনায় রাখা উচিত। কেউ হয়তো তার মতো পরিসংখ্যান গড়তে পারেননি, আবার কারও পরিসংখ্যান তার চেয়েও ভালো। তবে শেষ পর্যন্ত একজন ক্রিকেটারের সবচেয়ে বড় লক্ষ্য হওয়া উচিত দলে তার প্রভাব।
প্রায় ১৯ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের দিকে ফিরে কোহলি জানিয়েছেন, দীর্ঘ সময় ধরে খেলার সুযোগ পাওয়াটা তার জন্য সৌভাগ্যের। ভালো করার তাড়না, অভিজ্ঞতা, ফিটনেস, ম্যাচ সম্পর্কে ধারণা ও অনুপ্রেরণার সমন্বয়ই তাকে এত দিন ধরে এগিয়ে যেতে সাহায্য করেছে।
দলের সাফল্যে অবদান রাখাকেই নিজের সবচেয়ে বড় লক্ষ্য হিসেবে উল্লেখ করেছেন কোহলি। দেশের হয়ে খেলার আগ্রহ এখনো একই রকম আছে বলেও জানিয়েছেন তিনি। তার ভাষায়, যত দিন দলের জন্য অবদান রাখার সক্ষমতা ও অনুপ্রেরণা থাকবে, তত দিন দেশের হয়ে খেলতে পারাটা তার কাছে বড় সম্মানের বিষয়।
ওয়ানডেতে ৫৪টি সেঞ্চুরিসহ তার রান ১৪,৯৪১। ৩১৪ ম্যাচে এই রান করেছেন ৫৮.৫৯ গড়ে। ১৫ হাজার ওয়ানডে রানের মাইলফলক থেকে তিনি এখন মাত্র ৫৯ রান দূরে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোহলির সেঞ্চুরির সংখ্যা এখন ৮৫। এর মধ্যে ওয়ানডেতে ৫৪টি।